Eglise Saint Laurent

texte de Michel Baudat "Arles, ville sainte" Actes Sud

Située dans le Vieux-Bourg, nom ancien du quartier de la Roquette, l'église est mentionnée une première fois en 972, mais il faut attendre 1270 pour qu'elle se voit attribuer la mention de "paroisse".

Elle fut remaniée de nombreuses fois, modifiée au 12è siècle.
L'église fut vraissemblablement reconstruite une première fois en 1343. Le prix-fait de la construction de son clocher en 1426, suggère qu'elle avait englobé l'église Saint André qui lui était contigü. Un cloître et un cimetière apparurent en 1445. Une nouvelle construction des bâtiments fut effectuée en 1604.

Elle conserve encore son abside romane noyée dans des constructions postérieures. Le tableau du maître-autel, rprésentant le martyre de Saint Laurent, fut réalisé par Trophime Bigot en 1638 (actuellement déposé à Saint Césaire).

Sous l'Ancien Régime, elle était le sièged'une paroisse qui s'étendait le long du Rhône, et qui était peuplée de pêcheurs et de matelots. C'était le siège de la confrérie des Gardians de camargue, qui y était établie sous le titre de Saint Georges (transférée depuis la désaffectation de l'église, à Notre dame la Major).